Bij kanker meer geheugen- en concentratieproblemen dan leeftijdsgenoten

Beeld Gerd Altmann 16-06-2021 Voor meerdere ziektes relevant

Mensen die kanker hebben (gehad), ervaren dat zij een minder goed geheugen en concentratie hebben dan leeftijdsgenoten van dezelfde sekse. Dit verschil is het grootst onder mensen die jonger zijn dan 50 jaar.

We weten allemaal dat als je ouder wordt, er geheugen- en concentratieproblemen ontstaan. Maar ook kanker en kankerbehandelingen kunnen leiden tot problemen met het brein. IKNL-onderzoeker Simone Oerlemans en haar collega’s vergeleken daarom het cognitief functioneren van mensen die kanker hebben (gehad) met mensen waarbij kanker niet in de medische geschiedenis staat.

Belemmeringen in dagelijks leven

Uit het onderzoek, dat recent verscheen in the Journal of Cancer Survivorship, blijkt dat bijna een kwart van de ondervraagde mensen ervaart dat de geheugen- en concentratieproblemen de kwaliteit van hun leven verminderen. Ook belemmert het hen (ernstig) in hun dagelijks leven en op het werk. Dit waren met name de mensen die ook klachten als vermoeidheid, angst en gespannenheid melden.

Ziektegegevens

De gegevens van dit onderzoek zijn afkomstig uit PROFILES, een databank die is opgericht om de fysieke en psychosociale impact van kanker in beeld te brengen. De onderzoekers beschikten via de Nederlandse Kankerregistratie (NKR) over ziektegegevens van deze mensen.

Onderzoek

De diagnose van de respondenten was minimaal 4 maanden tot maximaal 20 jaar geleden gesteld, en bijna de helft van de mensen die kanker hadden (gehad) onderging hiervoor een operatie, of behandelingen met bijvoorbeeld chemotherapie. Met 17 procent was non-Hodgkinlymfoom één van de meest genoemde kankertypen binnen dit onderzoek. In het onderzoek zaten ook mensen met Hodgkin lymfoom, multipel myeloom (ziekte van Kahler) en chronische lymfatische leukemie. Tweederde van de ondervraagde groep had ook andere gezondheidsproblemen, zoals hoge bloeddruk, hartklachten en artritis.